Кровь — красная клейкая жидкость солоноватого вкуса, состоящая из плазмы и форменных элементов. Функции крови: питательная, респираторная (перенос кислорода и углекислого газа), выделительная (вынос из клеток продуктов их жизнедеятельности), защитная (синтез антител), коррелятивная (заставляет работать организм как единое целое), терморегулирующая.
Кровь содержит воду 79-82 %, белки 16-19 %, органические небелковые вещества 0,8-1,2 %, минеральные вещества 0,8-0,9 %. Белки крови — альбумин и глобулин в плазме и гемоглобин в эритроцитах.

Форменные элементы крови:
• эритроциты — красные кровяные клетки, имеющие форму двояковогнутых дисков и не имеющие ядра, покрытые оболоч-кой. Функции: перенос кислорода, защитная (адсорбирует белок), участвует в свертывании крови. Основной белок — гемоглобин — хромопротеид, состоящий из 4 гемов и глобина.
• лейкоциты — белые кровяные клетки с ядром. Они бывают зернистые (базофилы, эозинофилы, нейтрофилы) незернистые (моноциты, лимфоциты). Функции: разрушение и обезвреживание токсинов, фагоцитоз, выработка антител, образование гистамина (сосудорасширителя).
• тромбоциты — красные кровяные пластинки. Основная функция: участие в свертывании крови.
Сыворотка — плазма, освобождённая от белка. Вязкость крови и удельный вес зависят от содержания эритроцитов в крови. Реакция крови имеет слабощелочную рН = 7,35-7,4. Кровь является буферной системой.
Осмотическое давление крови зависит от количества белка и концентрации минеральных солей. При нарушении осмотического равновесия между плазмой и эритроцитами гемоглобин переходит в плазму. Это явление называется гемолизом. Т.к. эритроциты тяжелее плазмы они оседают в ней. На этом свойстве основано отделение форменных элементов от плазмы.
Свертывание крови основано на превращении растворимого белка плазмы фибриногена в нерастворимый фибрин, который полимеризуется в виде длинных тонких нитей. Нити фибрина образуют сетчатую структуру, в которой застревают клетки крови, образуя тромб.